Ob sie Kartoffelpuffer, Reibekuchen oder Erdäpfelpuffer genannt werden, ob sie in Deutschland, Polen, Österreich oder Böhmen auf den Tisch kommen, mit den kleinen, in heißem Fett knusprig braun gebratenen Fladen aus Kartoffelbrei ist der Freund der Hausmannskost ebenso zufriedengestellt wie der Liebhaber der Novelle Cuisine des Paul Bocuse. Kinder lieben den Kartoffelpuffer, Vegetarier brauchen ihn und wer dem Gossip Glauben schenkt, der kennt ihn sogar als Leibspeise von Frauenschwarm Leonardo DiCaprio. Die Vorformen des Kartoffelpfannkuchens waren schon bei den Inkas in den Hochanden bekannt, bei überlieferten, indianischen Rezepten findet sich in den Kartoffelbällchen der Chippewas eine frappante Ähnlichkeit mit der heutigen Zubereitung der Puffer.

Die beliebte Vielfältigkeit des Kartoffelpuffers liegt in seiner Einfachheit, seine Stärke ist sein Variantenreichtum, für jeden Geschmack gibt es den richtigen Puffer. Der süße Kartoffelpuffer mit Apfelmus oder Zucker ist Legende, im Münster- und im Rheinland landet er auf gebuttertem Schwarzbrot, in Bayern wird er zu Sauerkraut verspeist und der echte böhmische Bramboráčky braucht Zwiebeln oder Knoblauch und Speck oder Schinken. Auf Grund seines von Natur aus eigentlich neutralen Geschmacks gibt der Kartoffelpuffer jeder Geschmacksrichtung eine Chance und lässt jede innovative Geschmacksidee geduldig zu. Als raffinierte Beilage zu Fleischgerichten oder als einfache und schnelle Hauptspeise ist er ebenso beliebt, wie als Snack zwischendurch von der Reibekuchenbude. Der als fleischloser Tag bekannte Freitag, meist der Tag der Fischgerichte, trägt im Rheinland mancherorts den Namen Reibekuchentag, bei besonderen Kartoffelfesten, Kirmesveranstaltungen und Weihnachtsmärkten ist die Pufferbude eine traditionelle und beliebte Komponente.

Die zeit- und fettsparenden, meist tiefgefrorenen und vorgebackenen Fertigpuffer haben nicht verhindert, dass 75 Prozent der deutschen Haushalte ihre individuellen Lieblingspuffer immer noch lieber selber zubereiten und den frischen Duft sowie die frische, knusprige Kruste nicht missen wollen. Durch die mannigfaltigen Rezepte und mit ein wenig Kreativität erfreut der Kartoffelpuffer jeden Gaumen, Genießer der konventionellen wie der originellen Küche teilen ihre gemeinsame Freude an einem Gericht, das anheimelnd vertraut, aber nie langweilig schmeckt.